Renovator: Jag har en funktionsnedsättning, jag är inte funktionsnedsatt

Foto: Madeleine Filander

Rehabiliteringscentret är en del av Renvoator. Ett Natoinitativ som stödjer rehabiliteringen av skadade soldater genom att modernisera lokaler, utrustning och behandlingsmetoder. Sverige är ett av de länder som projektleder moderninseringen av ett rehabiliteringscenter.

Jag möter en ukrainsk soldat i ett litet kontor. Vi sitter mitt emot varandra, utan något bord mellan oss. Han engelska är bra och hans svar lugna och sakliga när vi pratar om vad han varit med om. Dagen innan såg jag honom visa sina rehabiliteringsframsteg för en av de svenska fysioterapeuterna som handledde sina ukrainska kollegor.

Från redaktör till soldat

Innan kriget jobbade han som redaktör för en korruptionsgranskande nyhetssajt. När den fullskaliga invasionen startade fick han ett meddelande från en vän som tjänstgjorde i militären: ”Förbered dig. Kriget har startat”.

I januari 2025 anslöt han till armen som en drönaroperatör för spaning. Med hjälp av drönare samlade han information om fiendens styrkor och aktiviteten på slagfältet. Men den 25 november förändrades allt.

Skadan inträffade under ett försörjningsuppdrag, när en fiendedrönare lokaliserade deras position.

- Vi försökte gömma oss. Men drönaren hittade oss ändå.

Explosionen skadade hans axel och omgivande muskler allvarligt. Vilket lämnade honom utan axelled på höger sida.

Rehabilitering för ett självständigt liv

Efter operation och en första fysisk återhämtningsperiod så kom han till rehabiliteringscentret i april 2026. Då kunde han knappt höja sin arm. Att lyfta en ett kilo var en stor utmaning. Idag, efter månader av rehabilitering, har han återfått betydande styrka och mobilitet.

Programmet som utvecklades för honom fokuserade på användande av de musklergrupper han har kvar efter skadan. För att på så sätt kompenserat för de muskler han förlorat. Han berättar att personalen på centret gjort stor skillnad.

- Människorna här motiverade mig. De har gett mig mycket stöd.

Rehabiliteringscentrets arbete exemplifierar syftet med Renovator: att hjälpa skadade soldater återfå självständighet att återgå till deras liv. Oavsett om det innebär att gå tillbaka till militär tjänstgöring eller till ett civilt liv.

När jag frågade honom om vad han lärt sig av rehabiliteringen så är hans svar enkelt men meningsfullt:

- Jag har en funktionsnedsättning, jag är inte funktionsnedsatt.

Men han understryker att fysisk rehabilitering endast är en del av utmaningen. Nästa steg är att jobba med krigets psykiska konsekvenser.

- Alla som går ut i krig behöver psykologiskt stöd. Det är lika viktigt som fysisk rehabilitering.

Ett meddelande till Sverige

Innan vi avslutar frågar jag vad han vill att invånare i Sverige ska veta.

Först uttrycker han tacksamhet.

- Vi är mycket tacksamma för Sverige. För ert stöd, för allt ni ger oss.

Han pausar.

- Jag hoppas att ni aldrig behöver uppleva detta. Men jag vill att ni är beredda. Inte bara med utrustning och organisationer, men mentalt.

Utomhus fortsätter patienterna promenera under träden. Soldaten jag suttit med ska snart återgå till sin rehabilitering. Med målet att bli lite starkare än han var igår.

Hans rehabilitering är inte över. Och inte heller hans beslutsamhet.